水之道，在道家文化中的发展

水是生命之源，世界上早期的创世神话中，有很多关于洪水的故事。在与自然灾害漫长的斗争过程中，先民们对水的崇拜，既有感恩水的养育之功，也有畏惧水的力量之大。世界上早期的岩画、陶器中多有条纹、涡纹、波纹等水状纹饰。我国马家窑文化、大溪文化、屈家岭文化等出土的许多陶器，都典型地反映了这一特点。

一、古代哲学中的水文化

在先秦时代的哲学思想中，“水”是被认为是构成世界的五种元素之一，“水”在中国现存最早历史文献《尚书》的“五行”排序之中，居于首位。

道家哲学的创始人老子将“水”与“道”相比附，认为水是最接近“道”的事物。稷下学派的代表作《管子》以“水”为世界本原、万物之根据和准绳，并认为即使万物中最灵的人，也由水构成。湖北荆门出土的战国中期楚简《太一生水》曰：“大（太）一生水，水反辅大（太）一，是以成天。天反辅大（太）一，是以成地……” 提供了最早反映中国古代宇宙生成论的实证。《易经》坎卦的卦象为“水”，而古体“水”的文字，形似竖立的坎卦。说明“水”在中国古代的哲学思想中，被认为是构成世界的基础物质。

至春秋战国时期，“水”已被诸多哲学流派予了丰富的内在价值。老子在《道德经》中说：“上善若水，水善利万物而不争。”《管子》中，将水的五种美好品性归纳为“仁”“精”“正”“义”“卑”，称“水集于玉而九德出焉”。孔子曰：“智者乐水，仁者乐山。”荀子曰：“君子见大水必观焉”“水可载舟，亦可覆舟。” “水”在中国文明的发展中，是生存的必要资源，其循环往复、流动不止、生生不息的特性，被赋予了生命、智慧等美好的象征意义。

二、水文化在历史中的发展

世界范围内，最早古文明的发展，都依托于大江大河的灌溉。以农耕为主的中华文明，也是如此。对于“水”,古人一方面表现为崇拜,在历史记载中有很多祈祷、祭祀的仪式行为，如商汤求雨“祷于桑林”；另一方面表现为对水的保护和利用。夏朝时人们已懂得“凿井而饮”，周文王时明令：“毋填井，毋伐树木，毋动六畜，不如令者，死无赦。”在历史发展的过程中，祈雨、治水等结合了原始崇拜与科学技术的行为一直持续到近代。

三、水文化在道教中的发展

道家学派的创始人老子认为，水是最接近“道”的事物。《道德经》第八章曰：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”

东汉末年瘟疫频发，道教伴随着瘟疫防治的活动而产生、发展。道教作为以长生久为追求的宗教，从创始之初就把行医济世作为传道的重要手段。根据当时患者的实际状况，提出了“简、便、廉”的治疗原则。其中，令现代人看起来倍感神奇的符水疗疾，以其治疗简便有效的特点，在道教传播的初期，就被广泛在道教创使用。

在道教的传说与记载中，有很多关于“水”具有长生、治疗功效的故事，水法频频登上历史的舞台。《列仙传》载, 鹿皮公“食芝草,饮神泉,且七十年”。越大夫范蠡成仙的重要原因也是“好服桂，饮水”。祖天师张道陵，用符水为蜀地百姓疗疾解厄；黄巾军起义的领袖张角，“符水咒说以疗病，病者颇愈，百姓信向之”（《后汉书·皇甫篙传》）；第三十代天师张继先、第四十二代天师张正常，都有用符水治疗瘟疫的记载；随着道教的发展，唐宋以后设咒禁祝由科，符水疗疾更为多见。

因此，水法在道教的发展中也备受重视。水本身具有传递信息，凝聚信息，融合信息，交感信息的作用。在道家祝由术的发展过程中，水作为极佳的符咒载体发挥了重要作用。萨祖在《雷说》中说：“符篆虽有异名，符者，合也。圣人初立符篆，欲人人皆归大道，皆知信向。其间或有不能文者，但焚符篆，自然应也。今更通诸理而又能文者，加之行移合格，作用如仪，天地岂无感格。”道教的符相当于一种契约与信物，能与神明相应沟通，调兵遣将。

符与水相合之后，水就包含了自然之炁与神明的能量。符水不仅可以起到清净浊垢，除氛解秽的作用，还可以治病驱邪。因此水法在道教科仪、法事、疗疾、弘道中，起到了非常重要的作用。若各位同修有幸结缘水法，以水演道，以医入道，定要广积功德，珍惜善用。