“精”“气”虽然看不见，摸不着，却是传统中医的基础理论之一。在道教的养生理论中，“精”“气”“神”被称为人身三宝，可见其在修行中的重要作用。《周易·系辞上》曰：“精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状。”对精气作了较为玄妙的解释。《雷说》有云“精气为物，敛之不盈一握，道之体也。”为何精气如此重要，被成为是“道之体”呢？“精”的概念，首见于《老子》一书。老子认为：“道之为物，唯恍唯惚……窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。”这里的“道”指世间万物的规律，而“精”是真实存在的物质。庄子提出了“通天下一气耳”，认为世间万物的发展变化，与气的变化密切相关，人也不例外。《知北游》有云“人之生，气之聚也；聚则为生，散则为死。”《管子》融合并发展了老子与庄子关于道与精气的理论,提出了“精气”为万物本原的学说。“万物以生，万物以成，命之曰道。”“道”作为宇宙万物的规律，主宰着世间万物。“气，道乃生……”精气作为无形的细微的不断运动的客观实在，是宇宙万物的共同构成和本原，是道的具体体现。“道”与“精气”的关系，可以类比现代物理学中物理定律与基本粒子之间的关系，“道”与物理定律类似，物理定律虽然只是抽象的公式或逻辑推论，却是解释了很多难以被直接认识的物理现象。物理定律用以描述特定情况、特定尺度下的现实世界，反映事物在一定条件下发展变化的客观规律，不因外部条件的变化而变化。“精气”与基本粒子类似，是人们认知的构成物质的最小或最基本的单位，是组成各种各样物体的基础，其运动符合相应的物理定律。《管子》中认为精或气都是构成万物，在物质运动中保持不变的实体，也是生命活动的根本。“凡物之精，比则为生，下生五谷，上为列星。”精与气之间可相互转化，“一气能变曰精”（《管子·心术上》），“精也者，气之精者也。”（《管子·内业》）《吕氏春秋》认为精气是一种能量，当精气集于某物，某物就具备了一定功能，有物质与能量相统一的思想内涵。“精气之集也，必有入也；集于羽鸟，与为飞扬；集于走兽，与为流行；集于珠玉，与为精朗；集于树木，与为茂长。”《淮南子》认为整个自然界的各种物质以及各种自然现象都由精气而成，同时还用来说明生命现象。“积阳之热气生火，火气之精者为日；积阴之寒气为水，水气之精言为月……”“烦气为虫，精气为人。”东汉王充在认为精是气的最精微的部分，是构成人体及其道德精神的精微之气。《论衡》曰：“人之所以生者，精气也。”元气为天地万物和人类的形体及其道德精神的惟一生成本原，确立了“元气一元论”的思想。可见，在古代哲学中精、气与精气的概念是统一的，精是气的最精微的部分，精与气之间可以相互转化。古代哲学中精气的概念也影响了传统的中医学，中医认为人体内的精或精气是人的化生之源，是构成人体和维持人体生命活动的最基本物质。中医学的精，一般是指有形的精微物质，是构成人体和维持人体生命活动的最基本物质。既包括禀受于父母的生殖之精，即先天之精；又包括后天获得的水谷之精，称后天之精；还包括精的衍生物如血、津、髓等。精，主宰着人体的整个生长、发育、生殖、衰老过程。《灵枢·经脉》云“人始生，先成精，精成而脑髓生。”中医学的气中，是指人体内生命力很强、不断运动且无形可见的极细微物质，既是人体的重要组成部分，又是激发和调控人体生命活动的动力源泉，以及信息传递的载体。气在人体有推陈出新、温煦脏腑、防御外邪、固摄精血、转化营养等重要职能。《难经·八难》曰：“气者，人之根本也。根绝则茎叶枯矣。”强调了气在维持人体生命活动中的重要意义。中医学中的精与气也可相互转化。《素问·阴阳应象大论》曰：“精化为气。”精作为气化生的物质基础，如果精不足则人气虚。故《素问·通评虚实论》曰：“精气夺则虚。”由此可见，不论是在古代哲学中，还是在传统中医中，“道”虽不可言说，但精气作为无形的细微的不断运动的客观实在，是道的具体体现。
文字整理/华莉
