神、气、形、质、体——浅谈五太学说

《道德经》言：“天下万物生于有，有生于无。”宇宙的诞生是人类长久以来探索的重大问题之一，现代较流行的说法有“宇宙大爆炸”理论，中国古代则有“盘古开天”的神话故事，还有“无极生太极”之说，那无极是怎样过渡到太极的？

《列子》又名《冲虚经》，是道教四部经典之一，其《天瑞》篇中说：“夫有形者生于无形，则天地安从生？故曰：有太易，有太初，有太始，有太素。”后世《道法会元》收录张善渊《雷霆玄论 万法通论》篇中又有进一步论述，下面我们一起来聊聊。

太易

列子：“太易者，未见气也。”张善渊：“一气未萌之始，是为太易。太易者，阴阳未变，恢漠太虚，无光无象，无形无名，寂兮寥兮，是曰太易。太易，神之始而未见气者也。” 

太有极大、极致之义，易有变化之义，太易是从无到有的第一个阶段，“未见气”指还没有“先天一炁”。此阶段是一片虚空，没有光，没有形状，没有声音，但虚中有神，张善渊称其为“神之始”。

太初

列子：“太初者，气之始也。”张善渊：“及其有物混成，先天地生，一炁磅礴是为太初。太初者，阴阳虽变，有炁而未有形，是曰太初。太初，炁之始而未见形者也。”

《说文解字》：“初，始也。从刀从衣。裁衣之始也。”太初为气之始，气可以理解为一种能量，张善渊认为这一阶段阴阳变化产生了先天一炁，炁刚出现，还没有形状，名医皇甫谧《帝王世纪》曰：“元气始萌，谓之太初”。

太始

列子：“太始者，形之始也。”张善渊：“先天一物，分为二，无象无形逐念生，是为太始。太始者，阴阳交合，混而为一，自一而生形，虽有形，而未有质，是日太始。太始，形之始而未有质者也。”

始，开始。从字形上看，初是裁衣，布变为衣，是转变的开始；始由“女”“台”组成，有了“胎”，有了形，新事物开始生长。形是形状，这一阶段气凝聚生成形，皇甫谧《帝王世纪》说：“气形之初，谓之太始。”气能不能聚而成形？如果你学过本门的“四象脉诊”应该深有体会，指下感受到的“脉象轮廓”即与气有关。

太素

列子：“太素者，质之始也。”张善渊：“太素者，太始变而成形，形而有质，而未成体，是曰太素。太素，质之始而未成体者也。”

素，甲骨文像下垂的丝织品，表示丝织品柔软的特点。质，本质、禀性，素、质可连用组词为“素质”，有表示事物本来性质的意思。这一阶段开始产生了质，《帝王本纪》曰：“太素之前，幽清寂寞，不可为象。”

有形有质才为象，如四象脉诊里的麻、痛、酸、胀、冷、热等“脉象手感”反应了气的属性，属性是质的外在表现，“轮廓”为形，“手感”为质，形、质组合为完整脉象。

太极

列子：“气形质具而未相离，故曰浑沦。浑沦者，言万物相浑沦而未相离也。视之不见，听之不闻，循之不得，故曰易也。”张善渊：“炁形质具而未能相离，故曰混沦。混沦道之体也。如是动极复静，至静之极，静极复动，五数乃极，故曰太极。太极者，太素备而阳变阴合，五行具焉，万物生焉，是故太极肇判，轻清为天，重浊为地，大道彰矣。”

混沦、浑沦，义相通，同混沌、浑沌，是天地未开辟以前宇宙的迷蒙状态，列子称其为“易”，《易传·系辞传上》曰：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”这一阶段神、炁、形、质具已完备，生成道体，再经过进一步动静变化，阳变阴合，达到极点后衍化出万物，张善渊说：“混沦，道之体也。太极，道之用也。”

“五太”是天地万物诞生的五个阶段，先天转后天，无极生太极，其与道相关。古人讲天人合一，宇宙即人身，人身即宇宙，五太的变化与人类孕育过程亦有相似之处，古人说：顺为凡，逆为仙。“五太”逆转，后天转先天，是否可以成仙？四十三代天师张宇初《太素说》言：“志夫道者，必去华以返质。”

文字整理/华增