《太平经》中善恶观对修行的启示
道教经典《太平经》卷帙浩繁,内涵丰富、义理醇厚,对于道教修行具有重要价值和意义。本文着重介绍经中丰富而又独特的善恶观内涵,期望对诸位同修有所启发。
善恶观是中国哲学史上的重要范畴,儒家以仁、义作为善恶划分标准,而《太平经》则以是否“合天心”为原则。经云:“夫为善者,乃事合天心,不逆人意,名为善。善者,乃绝洞无上,与道同称……夫恶者,事逆天心,常伤人意,好反天道,不顺四时,……最天下绝凋凶败之名字也。”善恶的区别泾渭分明,划分标准就是要顺天地自然之法,守道而行以“合天心”。又曰:“天畏道者,道畏自然。……天道不因自然,则不可成也。”天的运行要以“道”为标准,尊道守道而行,顺应自然;如果不因顺自然,则万事不成。在“合天心”理念引领下,《太平经》对何以为善提出了系统的观点。
“广而不伤”为善。《太平经·乐生得天心法》曰: “广而不伤,如天之行最善。”“广而不伤”就是遵循自然之道,像天一样行事,不分亲疏,泛爱众生,不伤一物之意。这里的“广”不仅包括人,而且涵盖天地万物。万物都是平等的,所以要广泛助养万物而不得厚此薄彼,行最广泛之善。“不伤”就是要保障人和万物最基本的生存权利,珍重生命,让万物自然生存发展,不受伤害。《太平经·分别贫富法》曰:“上君子乃与天地相似,故天乃好生不伤也,故称君称父也;地以好养万物,故称良臣称母也;人者当用心仁,而爱育似于天地,故称仁也,此三者善也,故得共治万物,为其师长也。”天好生不伤万物,地好养万物,人好仁爱育万物,这都是“善”。
以顺为善。在以“孝为善”的同时,《太平经》还提出了以“顺为善”。“孝”离不开“顺”,只有“顺”才能“孝”,“以故自欲为善行孝顺之义。”而这里的“顺”,不仅仅是顺父母,更多意义上是顺自然、顺天道。“是天上孝善之人,……有顺之心,天不逆意也。”
以寿为最善。《太平经》曰:“三万六千天地之间,寿为最善。”“寿”就是人能顺应自然,尽享天年。一方面“寿为最善”,“寿”是善的内容;另一方面,“努力为善,无入禁中,可得生活竟年之寿”,为善又可以增寿延年,寿也是善的目标。渴望长寿永安是人的本能,在天地万物之间,能够长寿就是最大的善,是天下之重宝。即“夫寿命,天之重宝也。”人通过“务道求善,增年益寿,亦可长生”,但若为恶,则天不佑、地不载,即使“入土之后,何时复生出乎? 地下复相引渍,益亡尸”,连死后都不得超生。所以人要谨守为善,才能延年益寿。《太平经》中将人的寿命分为三个等级:“凡人有三寿,应三气,太阳、太阴、中和之命也。上寿一百二十,中寿八十,下寿六十。”人“如行善不止,过此寿谓之度世;行恶不止,不及三者,皆夭也”。所谓“度世”就是超过上寿一百二十岁,为善不止不仅此生幸福,还可以纳入登仙之途。