中国有句老话：橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳。这句话的意思是：橘树生长在淮河以南的地方结出来的就是唯美可口的橘子，如果生长在淮河以北的地方结出来的就是难吃的枳子。一句话总结起来，枳就是长坏了的橘子。可能也正是因为这句话，千百年来，大家都觉得枳这种东西不是啥好果子。其实这真是冤枉了枳，枳其实是一味很好的中药材。枳是芸香科、枳属的小乔木。具体药性而言，枳性温，味苦，辛，无毒，可以舒肝止痛，破气散结，消食化滞，除痰镇咳。中医用以治肝、胃气、疝气等多种痛症。最早的时候，都是统一叫做枳，比如《神农本草经》。后来出现了枳实，再后来在公元974年的《开宝本草》才出现枳壳一名。沈括的《梦溪笔谈》有详细记载：“六朝以前医方，唯有枳实，无枳壳，……后人用枳之小嫩者为枳实，大者为枳壳，主疗各有所宜”。枳实药劲比较强，是用嫩果制成，果皮较厚。枳壳药效比较缓和，是成熟的果制成，常将种子挖去，故中空而皮薄，因此才叫枳壳。如果怕药效记混了，也可以这样类比来记：成熟的果实，去掉瓢，叫做枳壳。就好像中年人做事慢慢悠悠、不着急，性格宽和，所以枳壳相对较和缓。而干燥的幼果叫枳实，如少年猛悍，做事冲动，药性猛烈。药性赋中记载：宽中下气，枳壳缓而枳实速也。我们来看《药性赋》里头两个字就把枳实、枳壳的形象讲得淋漓尽致。下气而已！提到下气，这里头可有大学问，如果懂得用下气之法来治疗疾病，那大半的疾病，都有很好的思路启发。因为很多疾病都可以看成是气机失调，一团浊阴在那里，想要理顺就得帮助人体恢复升降，令浊阴出下窍，清阳出上窍。恢复正常升降秩序，其病自消。要想要浊阴出下窍，就需要懂得用下气之法。这个枳实、枳壳就是下气药的代表。近些年来中医圈里非常流行黄元御的《四圣心源》，他有一个非常出名的理论，一气周流理论。人体这一气转得圆，他就健康，转不圆，就容易生病。近代有个大医家叫做麻瑞亭，他就是从《四圣心源》里头按照一气周流理论，拿出一个方子来巧妙变化，便是下气汤。他用这下气汤灵活变通，治了大半辈子病，效果非常好。中医就是这么神奇，你如果悟透只言片语，钻进去，可能一辈子都享用不尽。对于现代社会来说，宽中下气是尤其重要的，人人都需要。我们看现代社会，哪个人没脾气，哪个人能真正的虚怀若谷。很多人都是因为心胸中气量不够宽大，遇事不够和缓从容，才那么多气机瘀滞，气机上逆导致的疾病。所以说临床上你但凡见到胸怀不宽，脾气焦躁的，随手枳实、枳壳都可以用上。现在社会，人们很多疾病跟心性是分不开的。大家对待名利，都是争抢的心态，正所谓天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。大家不知道在争夺过程中，把自己的心脉加紧，气机搞逆乱，搞上越了，搞出病来了。所以张仲景在《伤寒论》上说，世人们大都忘躯殉物，危若冰谷啊！这是什么意思，就是说世人大都忘记了自己的身心健康，把精气神全部都聚焦在名闻利养上，最后搞得精疲力尽，透支身心，气机逆乱，百病丛生，这真是危险得像临渊履冰啊！所以说真聪明的人，他从来都是以自己内在的精气神为宝，而不明智的人，却徒以外在的财富为宝。结果前四十年拿身体搏金钱，后四十年想拿金钱来换身体都不可能了。我们这个时代也是一个不断加速的时代，我们从马车到汽车再到如今的高铁飞机，各种不断加急加速的行业里头，可以看出人体的气机被前所未有地调上来。张仲景称之为：但竞逐荣势，企踵权豪，孜孜汲汲，惟名利是务，崇饰其末，忽弃其本，华其外而悴其内。皮之不存，毛将安附焉？医圣张仲景当时看到的情况，跟我们当今时代人们追名逐利是多么地相似，应该说这是人的一种本性。这种唯名利是求，必然会导致气机上逆，心中窄小，所以世人都需要一剂下气汤。现在再回看橘生淮南而为橘，生于淮北而为枳的故事。可以看出天生我才必有用。不是说橘子就好，枳实就不好。橘子甘甜可口可以吃，枳实宽中下气可以治病，都有用武之地！
