你知道自己几岁吗——如何计算虚岁

在全世界，或许只有中国人有两个年龄，一个周岁，一个虚岁。

什么是虚岁？虚岁是中国传统的计龄方式，用于计算人出生后经历的年份次序。顾名思义，“虚”是虚假之意。虚岁是中国传统计算年龄的方法，它是以年为单位的，是一种舍小求大的概算方法。

古代人以怀孕为起点计算生命，所以虚岁中没有以零为起点的观念，一个人出生的当年记为一岁，以后每过一个春节增加一岁。按照民间的习惯，一个刚出生的婴儿，只有在百日之前人们以日为单位来计算他的大小，一过百日，人们就只以年为单位计算年龄。

如何计算虚岁？

周岁，是国际通用的年龄计算方式。计算的是出生后已经度过的时间长度。换句话说是“我们出生以来已经经过了多少时间”。

而中国人所说的虚岁是“我们出生以来，已经过了几个年”。孩子怀胎在肚里，就有了一岁。简单点说，周岁的概念，就是“我这一路已经走了十公里。”虚岁的概念，于中国人而言，就是“我这一路已经过了十一个加油站”。所以虚岁只和过年有关，周岁只和生日有关。这两者之间怎么换算呢？

在过年到生日期间：虚岁-周岁＝2（即虚两岁）；在生日到过年期间：虚岁-周岁＝1（即虚一岁）。

虚岁的计算方式是：虚岁从一算起，逢新年长一岁，遵阴历。

周岁的计算方式是：周岁从零算起，逢生日长一岁，遵阳历。

为什么会有虚岁？

这要从中国古代天文历法知识说起。古人观察太阳的升起和降落，产生了日的概念。观察月亮圆缺的变化产生了“月”的概念。所谓“年”就是寒来暑往、草木枯荣的一个周期。中国古代历法的特点，就是采用阴阳合历，即以太阳的运动周期作为年，以月亮圆缺周期作为月，以闰月来协调年和月的关系。这种历法的特点造成中国古代历法的不精确性。十二个朔望月构成农历年比回归年少将近11天；如按十三个朔望月构成农历年比回归年又多出18天多。就造成中国古代历法中，年相对比较准确，而日则不便于一一对应。今年的某月某日与去年的某月某日不一定能够“对号入座”，假如一个人是今年闰月初三生的，那他明年的生日怎么过呢？

中国古人没有“生日”的概念，与“生日”含义最接近的词是“生辰”、“诞辰”。西方人的生日概念只强调月和日，所以生日是说几月几日，不说年和具体时刻；而中国古人的生辰概念中的年、月、日、时是并驾齐驱的，并没有任何的侧重。

与生辰密切相关的是属相。属相是中国古人创立的一种用十二种动物记录人出生年份的记岁方法。研究证明，生肖是在干支纪年法的基础上产生的，十二种动物对应着十二地支。例如今年是兔年，今年出生的人都属兔。

春节有增岁的意义，自古以来春节都要拜年。年轻人要在家族或宗族的亲戚之间串门走动，拜见老年的亲戚，给老人送礼、磕头、祝福；老人接受孩子们的新年问候的同时给孩子压岁钱。为什么有这种活动？就是因为这一天被当作每一个人的生日。春节有一副经典对联，叫做“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”。

说了这么多，现在你知道自己多少岁了吗？

文字整理/华苹