东汉末年医学家张仲景，勤求古训，博采众方，创作了“方书之祖”《伤寒杂病论》，被后人尊称为“医圣”。《伤寒杂病论》历经战乱，原书已经失传。晋代太医王叔和将搜寻到的《伤寒杂病论》伤寒部分的轶文整理成《伤寒论》，宋代林亿等人偶然发现《伤寒杂病论》残简，将其中杂病的部分整理成册，更名为《金匮要略》。
《伤寒论》和《金匮要略》合为“中医四大经典”之一，读过便会发觉，有三味药出现的频次很高，而且联合出现的频次最高，这三味药便是草、姜、枣（甘草、炙甘草、生姜、干姜和大枣）。尤其是在《伤寒论》113方中，超过一半的方剂含有甘草，超过三分之一的方剂含有姜或枣，超过四分之一的方剂同时含有草、姜、枣。草、姜、枣价格低廉，而且看起来平平无奇，却成了医圣张仲景最常用的三味药，它们有怎样的药性呢？如果说有一味药是不仅医家很熟悉，病家也熟悉，非甘草莫属。甘草，《神农本草经》记载：“味甘平。主五脏六府寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金创，解毒。久服轻身延年。”甘草别名“国老”，因南朝医学家陶弘景将甘草尊为“国老”，并言：“此草最为众药之王，经方少有不用者。”明代李时珍在《本草纲目》中记载：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。”甘草是以多年生豆科植物甘草干燥的根和根茎为入药部位，主要产自甘肃、内蒙等地，以坚实断理者为佳。甘草高约30至70厘米，根深入土中约一米，根直而中实，皮色紫赤而肉黄，气微，味甘，得土气最厚。徐灵胎云：“此以味为治也，味之甘，至甘草而极。甘属土，故其效皆在于脾。脾为后天之主，五脏六腑皆受气焉。脾气盛，则五脏皆循环受益也。”所以甘草能补脾益气，通行手足十二经。土生万物，而万物复归于土（万物入土之后久而久之便会化为尘土），故甘草能解百毒，甘草绿豆汤是中医常用的解毒良方。土爰稼穑，主和、主缓，故有调和诸药之功：“同热药用之可缓其热，同寒药用之可缓其寒，能使补而不致于骤，泻而不致于速”。甘草味纯甘，能补脾之阴而升津液以清热，能益胃之阳而降浊气以推陈。脾胃为后天之本，健中央以运四旁，所以甘草又常用于清热、止肺咳。气微而甘缓者，守而不走，痰湿中阻及水肿病人忌服甘草，会导致多余的水分难以排出。处方中的甘草一般指的是生甘草，也有很多方剂要用炙甘草。炙甘草，是用蜜炮制后的甘草，将甘草片按照蜜炙法炒至黄色至深黄色，不粘手时取出，晾凉而成。炙甘草微温，具焦香气，其质稍黏，能滋阴补血，炙甘草汤是经典的补血益气方剂。《本草备要》言：“甘草生用气平，补脾胃不足而泻心火；炙用气温，补三焦元气而散表寒”。生甘草与炙甘草不可视为一草，二者不宜互相替代。生甘草气平而炙甘草气温，甘草用蜜炙过之后具有升性，稍偏于健脾补血。虽然有“十方九草”之说，开方剂时要特别注意：“十八反”中甘草反大戟、芫花、甘遂、海藻，不可同用。但是也有一些古代医案记载反药同用，非才高识妙者不可达之。中国人做菜，少不了葱姜蒜，姜在烹饪中可以去腥提味，增进食欲。生姜，是姜科多年生草本植物姜的新鲜根茎，味辛温，我国大部分地区都有栽培。辛味之药具有散寒、行气血的功效，感受轻微风寒之后喝一碗热的生姜红糖水，微微发汗，睡一觉就好了，所以生姜具有解表散寒的功效，又常用于温中止呕。《神农本草经》记载干姜：味辛温，生川谷。治胸满咳逆上气，温中，止血，出汗，逐风湿痹，肠澼下利。生者尤良。久服去臭气，通神明。生姜是子姜秋季采收而得，干姜是滋生子姜的母姜立冬后采收，去皮晒干而成。“姜是老的辣”，所以干姜味道更为辛辣，热性较强，常用于温中散寒、回阳通脉。但干姜采收时万物闭藏，收藏之气有余，生发之气不足，不可与生姜混用。大枣，皮红肉黄，皮辛味甘，为火土合德之物，是鼠李科植物枣的成熟果实，秋季果实成熟时采收，也是人们的日常食用之物。《神农本草经》记载大枣：味甘平，生平泽。主心腹邪气，安中养脾，助十二经。平胃气，通九窍，补少气少津，身中不足，大惊，四肢重，和百药。久服轻身延年。”大枣以干燥果实入药，仍然津液浓厚滑润，能补人身津液之不足。大枣皮辛，则微具温性，味甘肉黄，实为脾经血分之药，是滋养血脉的佳品。但大枣稍有滋腻之性，中满证忌之。草、姜、枣三味药合用，辛甘化阳，补津益气，可以固护脾胃，扶助正气。被誉为“千古第一方”的桂枝汤，具有调和营卫阴阳之功，便是由草、姜、枣和桂枝、白芍五味药组成。仲景方中亦有单加姜、单加枣、单加草的，亦有加姜枣、加枣草、加姜草的，各有精义。这三味药与其它药的巧妙配合，开后人无限法门。
（文/华蕾 编辑/华娜）
