今天是乙巳年农历二月十五，为太上老君圣诞日，也是国际道教节。相传老君自太清境分神化炁，于殷商武丁九年（公元前1245年）二月十五日降生为道祖老子，为世人指引救度之路。所以每年农历二月十五日被称作降圣节，又称玄元节、真元节、老君诞等。太上老君，又称道德天尊、太清大帝、降生天尊，是道教最高神明“三清”尊神之一。在道教信仰中，太上老君的名讳有着特殊的含义，代表着至高无上、先于天地、超脱生死的至尊神灵。葛玄《老子道德经序诀》称：“老者处长之称，君者君宗之号，以老君天上天下，历化无穷，先亿劫而生，后亿劫而长，天天宗奉，帝帝师承，故赐以太上老君之号”。杜光庭《太上老君说常清静经注》称：“太者，大也。上者，尊也。高真莫先，众圣共尊。故曰太上老君。老者，寿也，明老君修天修地，自然长寿，故曰老也。君者，尊号也，道清德极，故曰君也。以明老君为众圣之祖，真神之宗，一切万物莫不皆因老君所制，故为宗祖也。”在道教神学体系之中，老君与大道一体。大道本就是老君，老君是大道的显化，大道与老君并不是两个独立的范畴。《老子想尔注》称“一者道也……一散形为气，聚形为太上老君，常治昆化，或言虚无，或言自然，或言无名，皆同一耳。”《云笈七签》载：“老君体自然而然，生乎太无之先，起乎无因，经历天地，终始不可称载，穷乎无穷，极乎无极也。与大道而轮化，为天地而立根，布气于十方，抱道德之至纯，浩浩荡荡，不可名也。”老君与大道一样自然而然，不受时空束缚，至高而无极，至小而无内，生于太无之先，不可称述。但纯粹的大道本身，视之不见、听之不闻、搏之不得，因此显化为有形的老君来广播教化。所以老君是大道的实体显现，聚形为老君，散形则为气。太上老君创世以来，多次化身人间，为皇者师，帝者师，王者师，教化古圣贤王与救度众生，为推进人类文明进程作出了不朽贡献。《太上老君开天经》载：“太始之时，老君下为师，口吐《太始经》一部，教其太始……伏羲之时，老君下为师，号曰无化子，一名郁华子，教示伏羲，推旧法，演阴阳，正八方，定八卦，作《元阳经》以教伏羲……神农之时，老君下为师，号曰大成子，作《太微经》，教神农尝百草……黄帝之时，老君下为师，号曰广成子，消息阴阳，作《道戒经》道经……”。老子是太上老君在人间的第十八世化身。“老子者，老君也，此即道之身也。”（《老子变化经》）史料记载，老子姓李名耳，字伯阳，谥曰聃。楚国苦县人。曾任东周守藏室之史（国家图书馆馆长）。孔子曾向老子问礼，深感敬服，称其犹如“龙”。老子因见周室衰乱，辞官出走，应关令尹喜之请，著《道德经》而去，莫知所终。东汉时期，祖天师张道陵辞官归隐，潜心向道，感太上老君亲临，传授《正一盟威法箓》以及阳平治都功印、雌雄斩邪剑等经书、法器，嘱咐他广行“正一盟威之道”，扫除妖魔，救护生民。东汉顺帝汉安元年（公元142年），天师张道陵在今四川崇庆县境内的鹤鸣山正式倡立道教，奉老子为道祖，以《道德经》为主要经典，以“道”为最根本信仰。正一盟威道主张“正以治邪，一以统万”，践行“道法自然”与“济世度人”理念，旨在通过修行正道，统摄万物，达到与道合真的境界，对中华文化产生了极为深远的影响。其法脉绵延千年，薪火相传，符箓、道医、斋醮等道术至今仍在普济群生。
