东汉班固的著作《汉书·艺文志·方技略》中，曾列明医者四家：医经、经方、神仙、房中。后世中，也只有医经、经方两派流传了。医经派我们先前已经介绍过了，接下来我们介绍一下经方派。经方派，一般有两种解释。一种是先秦留下来的一种独立的治疗方法体系。另一种呢，则是以遵循众方之祖“仲景方”为代表的一派医者，与后世时方派争鸣。《方技略》中记载的经方一门，有文如下：“五脏六腑痹十二病方，三十卷；五脏六腑疝十六病方，四十卷；五脏六腑瘅十二病方，四十卷；风寒热十六病方，二十六卷；泰始黄帝扁鹊俞拊方，二十三卷；五脏伤中十一病方，三十一卷；客疾五脏狂颠病方，十七卷；金创瘲瘛（chì zòng）方，三十卷；妇人婴儿方，十九卷；汤液经法，三十二卷；神农皇帝食禁，七卷；右经方十一家，二百七十四卷。”虽然公认的《汉书》是班固编撰，但是班固也不是全能的。《汉书·艺文志·方技略》中，涉及医学的内容，绝大部分参考了西汉医学家李柱国的工作成果。李柱国被称为我国校勘医书第一人，所谓医经七家、经方十一家，都是他校订的。然而这些所记载的十一家经方，都未传于后世，更多的是留在史书传。时间跨越到了1973年。在这一年，湖南马王堆汉墓出土了大量帛书、竹木简古医书。经过经文学家、医学文献学者们二十多年的研究与复原，最终合成十四种古医书。这些古医书，让《方技略》中所记载的经方十一家，二百七十四卷，得以在两千年以后，掀开先秦经方的一角帷幕，给后世的我们幻想一下曾经的风采。据专家学者推测，马王堆中出土的医书在当时也算得上是古籍，著作年代大约是战国之后。考校复原后，整理有：《五十二病方》，涉及五十二种病，医方290多种；《养生方》，三十二种科目，医方79种；《杂疗方》，涉及虫蛰、蜂刺、蛇咬等；《杂禁方》，涉及古老的巫方祝由术。不过这其中也有不一样的声音。认为马王堆的医书，跟《方剂略》所记载的经方有出入。证据在于，首先马王堆古医书要早于李柱国校订医家时间好几百年；其次，《方剂略》中大部分是内科方剂，马王堆出土的医书，大多是外科方剂。不过作者以为，从战国到汉朝，中医学一直在不断进步发展完善中，直至东汉到达第一个巅峰时期。实践有效的经方，在流传中被修改补充，渐渐剔除掉一些先民医方中过分原始、或者不合人性的原材料，如幼女处子、牛羊屎尿等，也是很有可能的事情。经方派的第二种解释，则事关医圣张仲景，以及他的著作《伤寒杂病论》。近代经方大家胡希恕曾说过：“循孔穴以行针刺，因有经络脏腑的学说。依证候而用方药，遂有辨证施治的法则，治术的所本不同，故其流别亦自各异也。前者详于《黄帝内经》，后者载于《伊尹汤液》。”关于这个观点，作者也曾在《中医流派知多少？——先秦三世医学简介》中表达过。针灸、汤液在早期，是可以独立完成治病目标的。治神农学者，皆可称为汤液流派。汤液流派自神农尝百草起，商朝伊尹接过大旗，一直延续到东汉张仲景。经考证，张仲景整理了流传于东汉的经方著作《汤液经法》，成书为《论广汤液》。张仲景最高成就的《伤寒杂病论》，深受《汤液经法》启发。这段历史，被皇甫谧记载在《针灸甲乙经·序》中：“伊尹以亚圣之才，撰用《神农草本》，以为《汤液》。汉张仲景《论广汤液》为数十卷，用之多验。”晋朝王叔和搜集整理仲景书，以医经理论注释，起名《伤寒论》；金代成无己再次以《内经》注解《伤寒论》，逐渐抹去了经方中《汤液经法》的影响力，《论广汤液》亦少有人知晓。后仲景方被奉为“众方之祖”，后世遵从仲景方的医者，也被称为“经方派”。从这个角度上来说，后世的经方派，其实也是先秦经方十一家中的汤液经法的延续，本质上，还是有着深远的传承渊源。后世继承仲景思想的医家，在《伤寒学派》上下篇中已经介绍过，所以仲景以后的经方派具体情况，不再赘述。
