每年11月7日或8日，太阳到达黄经225°，是二十四节气的第19个节气，也是冬天的第一个节气，名为立冬。《月令七十二候集解》说：“立，建始也。”又说：“冬，终也，万物收藏也。”冬，作为终了之意，是指一年的田间操作结束了，秋季作物全部收晒完毕，收藏入库，动物也已藏起来准备冬眠。
立冬不仅预示着冬天的来临，而且有万物收藏、规避寒冷之意，习惯上，我国民间也把这一天当作冬季的开始。追根溯源，古人对“立”的理解与现代人一样，《说文解字》上说：“四时尽也。”如此看来，立冬不仅代表着冬天的来临，确切地说，立冬意味着冬季开始，万物收藏，以避寒冷。立冬有三候：“一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。”一候水始冰：立冬后，气温便逐渐降低，水已经能结成冰。二候地始冻：随着水能结成冰，土壤也开始逐渐开始冰冻。三候雉入大水为蜃：雉指野鸡一类的大鸟，蜃为大蛤。立冬后，雉便不多见了，而海边却可看到外壳与雉线条及颜色相似的大蛤。因此古人认为雉到立冬后便变成大蛤了。冬酿酒——立冬习俗，最素朴且最具人情味儿的，当属酿酒。《诗经》记载：“八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿。”到了宋代，在吸取前代的基础上，酿酒技艺也逐渐成熟，不仅酒的种类增多了，酒的醇香美味也日渐提高。清代立冬节气时酿酒，顾禄在《清嘉录》中有记载：“十月间，乡田人家以草药酿酒，谓之‘冬酿酒’”。山村田园人家自己酿的酒，味醇浓香，大多以自家的米酒搭配草药酿制而成。贺冬——贺冬亦称“拜冬”，在汉代即有此俗。东汉崔定《四民月令》：“冬至之日进酒肴，贺谒君师耆老，一如正日。”宋代每逢此日，人们更换新衣，庆贺往来，一如年节。清代“至日为冬至朝，士大夫家拜贺尊长，又交相出谒。细民男女，亦必更鲜衣以相揖，谓之“拜冬。”。民国以来，许多地方还仍延续保留着贺冬的传统风俗。吃饺子——在北方，立冬的规矩是吃饺子，立冬吃饺子是来源于“交子之时”的说法，立冬是秋冬季节之交，故“交”子之时的饺子不能不吃，因为水饺外形似耳朵，人们认为吃了它，冬天耳朵就不受冻。常言道“好吃不过饺子”，如今的饺子逐渐多样化，有芹菜的，韭菜的，白菜的，大葱的等等，远方的游子都会跋山涉水回到家乡和家人过冬节吃饺子，以示有个圆满的归宿。吃栗子——冬季是养肾的好季节，香甜味美的栗子不但是当季的美食，还是益肾补脾的“补药”。道医孙思邈认为栗子是“肾之果也，肾病宜食之”。传统中医认为栗子味甜，性温，入脾、胃、肾，主要功效为养胃健脾，补肾强筋。腌菜——立冬刚过，正是制作腌菜的好时节。立冬这天有的地方会祭拜地神，表示欢迎冬天的来临，更把初熟的新鲜蔬菜加以腌藏，以备冬日之需。北宋孟元老《东京梦华录》形容当时汴京人在十月立冬时忙着腌菜的情景说：“是月立冬，前五日，西御园进冬菜。京师地寒，冬月无蔬菜，上至宫禁，下及民间，一时收藏，以充一冬食用，于是车载马驮，充塞道路。”按我国传统民间习惯，“立冬”代表着冬季的开始。“冬者，天地闭藏，水冰地坼。”自然界阴气盛极，阳气潜藏，万物收藏，以避寒冷。“寒”是冬季气候变化的主要特点，养生应顺其自然界闭藏之规律，要养阳、藏阳，补肾藏精，养精蓄锐，为来春的生机勃发做准备。中医认为：“冬时天地气闭，血气伏藏，人不可劳作汗出，发泄阳气。”“寒为阴邪，常伤阳气。”因此，早睡晚起，日出而作，保证充足的睡眠，有利于阳气潜藏，阴精蓄积。衣着上，需要及时换上保暖的衣服，衣着过于单薄，或室温过低，寒风易侵袭人体而发生感冒。立冬后的起居调养切记“养藏”，对于房事，《寿世保元》说：“精乃肾之主，冬季养生，应节制房事，不能恣其情欲，伤其肾精。”唐代名医孙思邈则认为“当今少百岁之人”的原因，就是“不知节欲养精”。因此，从立冬开始，房事就要稍加节制，以畜养阳气。俗话说：“三九补一冬，来年无病痛。”立冬是一个十分重要的节气，也是进补的最佳时期。冬令进补，传承了数千年的中医进补法则，历经考验，其效果不用置疑。但确实有些人服用膏方无效、没有感觉甚至体感不适。以下为通常存在的两个问题，1）进补不对症：每个人的身体气血阴阳状况各有不同，需要根据每个人的体质进行对应的进补；2）虚弱难受补：所谓“虚不受补”，指某些人体质虚弱，无法承受过多的补品，反而会引起身体不适，如进补后口舌生疮、失眠、胃疼、腹胀、腹泻等，就是进补引起了消化不良，进而影响进补效果。
我国幅员辽阔，立冬进补也有个地域原则：南方清补，北方温补，高原润补。北方天气寒冷进补宜大温大热之品，如羊肉。而长江以南地区气温较北方地区要温暖得多，进补应以清补甘温之味为主，比如鸡、鸭、鱼类。地处高原山区，雨量较少且气候偏燥的地带，则应以甘润生津之品的果蔬、木耳、冰糖为宜，比如冰糖炖雪梨就是不错的膳食。
睡前泡脚
俗话说：“三分医，七分养，十分防。”可见养生的重要性。在很多人的意识里只有老人才需要养生，其实不然，养生是条漫长的路，越早走上这条路，受益越多，特别是如今年轻人生活和工作压力大，身体健康是需要重视的。冬季临睡前泡脚对身体是有非常大的好处。肾之经脉起于足部，足心涌泉穴为其主穴，用温水泡洗双脚，用力揉搓足心，除了能除污垢、御寒保暖外，还有补肾强身、解除疲劳、促进睡眠，以及防止感冒、冠心病、高血压等多种慢性疾病的功效。在睡前，温水泡脚20分钟左右，待到身体微微发热即可停止，切记避免出太多汗，反而不利于阳气的潜藏。
咏廿四气诗·立冬十月节
【唐代】元稹
霜降向人寒，轻冰渌水漫。
蟾将纤影出，雁带几行残。
田种收藏了，衣裘制造看。
野鸡投水日，化蜃不将难。
