每年5月20日到22日之间，太阳到达黄经60度，是小满节气。小满是二十四节气中的第八个节气，也是夏季的第二个节气。在我国北方地区，有“大落大满，小落小满”的谚语，“落”是下雨的意思，雨水愈丰沛，将来愈是大丰收，从小满开始，大麦、冬小麦等夏收作物，已经结果、籽粒饱满，但尚未成熟，故为小满。在我国南方地区，小满节气则赋予了新的意义：“小满不满，芒种不管”、“小满不满，干断田坎”。这里的“满”是用来形容雨水的多少，意思是说，小满时，如果田里蓄不满水，就可能造成田坎干裂，严重时到了芒种也无法栽插水稻。从气候特征来看，从小满节气到芒种节气期间，我国大部分地区渐次进入夏季，南北地区的温度差异进一步缩小，降水进一步增多，自然界的植物都比较丰满和茂盛。小满以后，黄河以南到长江中下游地区，会逐渐开始出现35℃以上的高温天气。小满节气由三候：“一候苦菜秀、二候靡草死、三候麦秋至。”小满节气开始，气温逐渐升高，雨水充足，苦菜已经枝叶繁茂，并且可以采食了。小满节气后气温会逐渐到35℃以上，喜阴的一些枝条细软的草类，则在强烈的阳光下开始枯死。小满后，虽处夏季，但麦子逐渐饱满，也已经成熟到可以收割了。祭车神——在一些农村地区，小满习俗就是祭车神。传说里，“车神”是一条白龙，每年到了小满时，这个白龙就会变身成水车，人们就在水车基上放置鱼肉、香烛等物品祭拜，希望能保佑自家的农田不缺水。而在祭拜时，最特别的环节就是在这些祭品中准备好一杯白水，再将其洒入田间，期待接下来能风调雨顺，希望庄稼能够丰收，这也表达了古人对水利灌溉的重视程度。祭蚕——我国农耕文化以“男耕女织”为典型，女织的原料北方以棉花为主，南方则以蚕丝为主。蚕丝需靠养蚕结茧抽丝而得，所以我国南方农村尤其是江浙一带养蚕极为兴盛。蚕是应被娇养的“宠物”，没有一定的经验一般很难养活，气温、湿度，桑叶的冷、热、干、湿等均会影响蚕的生存。由于蚕难养，古代人们把蚕视作“天物”。相传小满节气是蚕神的诞辰，因此江浙地区人们在四月放蚕时节举行祈蚕节，是为了祈求“天物”的宽恕和养蚕有个好的收成。食苦菜——苦菜是中国人最早食用的野菜之一。《周书》：小满之日苦菜秀。苦苦菜遍布全国，医学上叫它败酱草，宁夏人叫它“苦苦菜”，陕西人叫它“苦麻菜”，李时珍称它为“天香草”。苦苦菜，苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质、胆碱等，具有清热、凉血和解毒的功能。在小满节气时，大家就会吃上苦菜，用上各种烹饪方式，如腌制食用、凉拌品尝等。吕祖诞——。俗传吕祖吕洞宾生于农历四月十四日，故此日称“吕祖诞”。据史载，吕洞宾是唐末五代时的道士，号纯阳，自称回道人。相传他年少时熟读经史却屡试不第，遂浪迹江湖。后在长安酒肆中偶遇钟离权，在庐山遇火龙真人。得传“犬道天遁剑法，龙虎金丹秘文”，一百多岁时仍然童颜不改，且步履轻盈，健步如飞，仿若神仙。全真道教奉其为五祖之一，故称其为“吕祖”。吕洞宾在民间八仙中是传说最多、最著名的一位神仙，同时也是在民间影响最大、被普遍尊奉的神明之一。所以在其诞日，许多地方要举办吕祖庙会，庙会期间有一定的商贸、游玩活动。人体是一个有机的整体，人与外界的环境因素密切联系，了解自然规律，并顺应自然界的变化，保持体内、体外环境的和谐，才能达到防病、保健的目的。小满节气气温明显增高，但雨量也增多，下雨后，气温也会急剧下降。此时要注意气温变化，雨后要添加衣服，不要着凉受风而患感冒。由于天气多雨潮湿，所以如果起居不当，必将引发风疹、风湿症、汗斑、湿疹、香港脚、湿性皮肤病等病症。一个人不出汗，对健康是不利的。每天在室外活动一下，出点儿汗，洗个澡，便能使你顺利健康地度过炎夏。但如果运动量太大，出汗过多，造成身体新陈代谢过快，则不利于身体健康。由于夏季昼长夜短，且夜间温度较高，易影响睡眠，可以通过午睡养心来恢复精力，利于下午的学习和工作。
人的体质有寒热之分，实热的人，夏天代谢旺盛，出汗多，经常脸色通红、口干舌燥、易烦躁、容易便秘，特别喜欢吃凉东西。虚寒的人，基础代谢率低，四肢凉，面色白，很少口渴，也不喜欢接触凉的东西。对于水果，也有寒与热之分，寒凉水果有香瓜、西瓜、梨、香蕉、猕猴桃、芒果、柿子、荸荠、甜瓜等。温热水果有荔枝、桃、龙眼、番石榴、樱桃、椰子、榴莲、杏等。因此，实热体质的人适合食用寒性水果，而虚寒体质的人，则可选择温热性水果。若不注意，特殊是寒性体质的人过食了寒性水果，则会出现肠胃疾病，如腹痛、腹泻等病症。小满节气后，天气逐渐变热，冷饮成了不少人用来消暑降温的方式，但冷饮过量会导致一些疾病，常见病症是腹痛，特别是小孩子，出汗后吃了从冰箱拿出的西瓜或冷饮，很容易引起腹痛，严重的还会出现恶心、呕吐、头晕、腹泻和全身冷战等症状。因此，从小满节气开始，虽然暑气逐渐逼人，但对冷饮一定要有所控制，切不可过量饮用，以免对身体造成伤害，特别是出汗后喝冷饮，还会对心脏造成损害。过了小满，天气变得闷热潮湿，湿气在中医里称为“湿邪”。人体的脾脏“喜燥恶湿”，而由于受“湿邪”的影响，阳气不足的人就容易产生腹胀、腹泻、食欲缺乏等症状。而对于不少人，则表现为皮肤病，特别是风疹的容易高发，除手掌和脚底外，风疹可发生于身体的任何部位，发病迅速，皮肤上会突然出现大小不等的皮疹，或成块成片，或呈丘疹样，此起彼伏，疏密不一，并伴有皮肤异常瘙痒，随气候冷热而减轻或加剧。《金匮要略·中风历节病脉证并治》说：“邪气中经，则身痒而瘾疹。”对于经常性受风疹困扰的人，则需健脾化湿以防风疹。
唐 元稹《咏廿四气诗·小满四月中》
文字整理/华锦
