《太平经》是公认的中国第一部道教经典，它的出现标志着中国道教思想的形成。《太平经》内容丰富，博大精深，由于道教独特的创教模式，书中不可避免地阐述了有关医学的诸多方面的内容。例如，《太平经》中就有《草木方诀》、《灸刺诀》等专篇，记载了大量有关养生、治病等内容，同时也从阴阳五行和经络学说等角度论述了有关医学理论。《太平经》中蕴含的医药养生知识，为后世医学的发展和演变提供了珍贵的研究资料。《太平经》中的医学理论方面包括阴阳学说、脏腑学说和精气神学说等几个方面。《太平经》对阴阳学说作了多方面的探讨，其内容与《黄帝内经》中的阴阳学说是一致的。《太平经》还将阴阳学说贯穿到养生和治疗中，可以说是对《内经》的继承和发展。
《太平经》中对脏腑学说的论述继承了《内经》“五藏神”的理论而加以丰富和深化，在完善中医脏腑理论方面有一定的贡献。“少年神加，年衰即神灭，谓五藏精神也...静身存神，即病不加也，年寿长矣，神明佑之...故人能清净，抱精神，思虑不失，即凶邪不得入矣...中心少有邪意，远方为乱...故人生百二十上寿，八十中寿，六十下寿，过此皆夭折。此盖神游于外，病攻其内也”。神游于外，病攻其内，正是疾病和夭折的根本原因，《太平经》中的这一论述，非常有助于人们对“五藏神”的深入理解。另外，《太平经》认为“神”不仅存在于五脏中，还见于各脏腑中，“故肝神去，出游不时还，目无明业；心神去不在，其唇青白也；肺神去不在，其鼻不通也；肾神去不在，其耳聋也；脾神去不在，令人口不知甘也；头神去不在，令人眴冥也；腹神去不在，令人腹中央甚不调，无所能化也；四肢神去，令人不能自移也”。《太平经》认为宇宙万物皆由元气构成，并结合阴阳五行学说对精气神作了较为详细的解释，并阐述了它们之间的关系，还记录了进行修炼后出现的种种景象及产生身心愉悦的感受：“人本生混沌之气，气生精，精生神，神生明。本于阴阳之气，气转为精，精转为神，神转为明。欲寿者当守气而合神，精不去其形，念此三合以为一，久即彬彬自见，身中形渐轻，精益明，光益精，心中大安，欣然若喜，太平气应矣。修其内，反应于外，内以致寿，外以致理，非用筋力，自然而致太平矣”。《太平经》提出的保精、爱气、尊神的內炼要旨，至今仍被道教养生奉为圭臬。在后来的道教医书中，都能或多或少地找到这一理论的影响。生命的保持，则在于神的保有，保有的越久，也就越长寿。因此，“人不守神，则身死亡”，守神是养生与祛病的关键。如前文所述，《太平经》运用阴阳学说论述了人体内精、气与神的相互关系。它认为，人的生理活动，精、气、神的变化和存在，以及特异的内炼状态，都是出于阴阳二气相互作用的结果。“阴气阳气更相摩砺，乃能相生。人气亦轮身上下，神精乘之出入。神精有气，如鱼有水，气绝神精散，水绝鱼亡”。这里对人的精、气、神的产生进行了精妙的比喻和解释，并进而指出三者之间相互依存的辩证关系：“神者乘气而行，精者居其中也，三者相助为治。故人欲寿者，乃当爱气、尊神、重精也”。爱气、尊神、重精，这是《太平经》内炼法的三大要点，也是后来的养生家共同遵循的修炼法则。《太平经》中记述的内炼功法多种多样，主要有“守一”、“内照”、“存神”、“守静”、“食气”、“胎息”、“辟谷”、“还魂”、“还精”、“符水”等。但除个别方术外，大都可归于守一的修炼法。不同于先秦道家和黄老之学，《太平经》特别强调“一”，经中谈“守一”的地方很多，并赋予“一”以新的含义。根据《太平经》所选辑的《太平经圣君秘旨》中便摘录有大量关于“守一”的内容。如卷十八至三十四中说：“夫一者，乃道之根也，气之始也，命之所系属，众心之主也”。又说：“一者，生之道也；一者，元气所起也”，“一者，其元气纯纯之时也”。这说明早期道教在修持仙道诸术中，特别强调“守一”的重要性。“古今要道，皆言守一，可长生不老。人知守一，名为无极之道”。“夫守一者，可以度世，可以消灾，可以事君，可以不死，可以理家，可以事神明，可以不穷困，可以理病，可以长生，可以久视”。可见，在《太平经》看来，“守一”不仅是养生之法，可以说是妙用无穷。那么，如何奉行“守一”之法呢？《太平经》说：“一者，心也、意也、志也，念此一身中之神也”。也就是说“一”是要集中意念，心专于一。那意念应该集中在何处呢？总的原则是集中于自身体内，具体而言则有：“头之一者，顶也；七正之一者，目也；腹之一者，脐也；脉之一者，气也；五藏之一者，心也；四肢之一者，手足心也；骨之一者，脊也；肉之一者，肠胃也”。《太平经》卷一百三十七至一百五十三中说：“圣人教其守一，言当守一身也。念而不休，精神自来，莫不相应，百病自除，此即长生久视之符也”。又说：“守一者，真真合为一也。人生精神，悉皆具足，而守之不散，乃至度世”。经中说：“守一之法，无致巧意，一乃自效”。所以，“守一”贵在要持之以恒：“宜有其心，持老不违，明其所为，各见其功，各进所知”。由此可见，“守一”之法就是要使意念专注于身中某一处，守气守神，静身存神，形神合一，神不外游，这样就可以久视长生了。经脉对人体具有重要的作用。《灵枢·经脉》云：“经脉者，所以能决死生，处百病，调虚实，不可不通”。《灵枢·本脏》亦云：“经脉者，所以行血气而营阴阳、濡筋骨、利关节者也”。人体以脏腑为本，以气血为用，经络是气血巡行之通道，通畅的经络运输系统是人体健康的前提和保障。《太平经》对此有充分的认识，认为气乃脉之主导，如《太平经》乙部《修一却邪法》中说：“脉之一者，气也”。气血沿循经络这一通道不断地在体内周流往返，正如《灸刺诀》中所说：“脉乃与天地万物相应，随气而起，周者反始”。此外，《太平经》充分了解经络系统的复杂性：“天道制脉，或外或内，不可尽得而知之也”。意思是说，人体经络堪称错综复杂：就位置而言，有的处于体表，有的则深藏体内；就线路分布来说，更是纵横交错，遍布全身。《太平经》指出，想要精确把握其全部情况确有一定难度。不过，经文随即又点明：“人有小有大，尺寸不同，度数同等，常以窞穴分理乃应也”。这就是说，经脉虽然会因人体胖瘦高矮的不同而在尺寸等上有所差异，但却都遵循相同的脉学原理，故可借助穴位验证其准确性。也因此，“灸刺”治病取穴，就不能默守陈规，必须因人因病而异。关于经脉在全身的循行情况，《太平经》这样介绍说：“三百六十脉者， 应一岁三百六十日，日一脉持事，应四时五行而动，出外周旋身上，总于头顶，内系于藏。衰盛应四时而动移，有疾则不应，度数往来失常，或结或伤，或顺或逆，故当治之”。大意是说，人体有三百六十条经络，以此应合一年之天数。每天有一脉处于主导地位，运行气血周流全身，汇聚于头顶，联络于脏腑。如果发生疾病，将会使气血循环失常，导致出现“或结或伤，或顺或逆”等状况，因此应当及时予以诊治。
（文/华凡 编辑/华伍）
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