在清末民初的时候，曾经有大名鼎鼎的4位中医，因为都在广东行医，被称为广东四大名医。其中四大名医之首，就是号称岭南伤寒鼻祖的——陈伯坛。
一、穷人家的孩子
今天社会上流行一个观点，穷人就不应该生孩子。穷人生下孩子来，给不了孩子物质保障，会让孩子受苦，这是对孩子的不负责任。持有这种观点的人，可能已经迷失在金钱和名利中了。陈伯坛就是一个出生在穷人家的孩子。陈伯坛(1863—1938)，字英畦，广东新会人，祖上为宋代福建兴华郡莆田县玉湖乡显赫一时的家族，虽然祖上曾经阔过，但是陈伯坛自小家境贫寒，好在父亲还是努力让孩子读书，陈伯坛也天资聪颖，并且努力过人，他21岁中秀才，31岁中举人。后来时局动荡，中国巨变，清朝衰落，他也就没有在继续参加科举，而是秉承“不为良相，便为良医”的信念，立志行医。
二、从小爱读书
陈伯坛从少年起便对中国医学产生浓厚的兴趣，在书院读书时，他向一位同窗学友借阅一本张仲景所著的《伤寒论》，阅后，深为书中精辟的医学理论所吸引，爱不释手，对研究伤寒更有浓厚的兴趣。从此，他废寝忘餐地钻研医学。他家境虽然困难，但为了积景资料，他宁愿节衣缩食，也要购买医书。他日夜攻读古典医学书籍，尤专注于研究仲景的学说。他曾说过：“余读仲景书几乎揽卷死活过去。”功夫不负有心人，陈伯坛以顽强的毅力，积年累月终于将内经、伤寒等经典融会贯通，深通医理。
三、医名震广东
由于伯坛的医术高明，药到病除，1885年，22岁时陈伯坛已开始在广州行医。陈伯坛看病有个习惯：有钱人来了，他就多收钱，穷人来了，就少收钱或者不收钱。用他自己的话说就是："富者多取而不伤，贫者减免而受惠"
陈伯坛反对当时一些庸医，治不好病，只敢用轻灵的药来延缓病情，增加病人痛苦，而是往往用速效主治方对病人大胆下药，处方味数不多，药简效专，对加减掌握十分严谨，方剂分量应重则重。因为敢用大剂量药物，当时人称“陈大剂”。陈伯坛行医五十余年，救人无数，对他医术高明的题赠不胜枚举，如著名学者、词家朱祖谋书赠联云：“知君一身皆是胆，与人着手便成春。”著名学者左霈的赠联云：“中原麟凤，上相夔龙。”甚至民国总理唐绍仪专门撰文登报，标题是：“恭颂陈伯坛先生以经方愈病之神速”。陈伯坛一生不务名利，不重钱财，为人慷慨，乐善好施。当时有一位乡亲，因经济困难，愿把田产卖给他，他说：“你急需要钱，我给你，但田不可卖，田契暂时代你保管，以免你贱卖与他人”。日后，这位乡亲每提起此事，都禁不住热泪盈眶，称赞伯坛的为人。由于伯坛的名气大，慕名前来求诊的人很多，他全心全意对待病人，不论贫富都一样认真进行诊断治疗。为了替病人治病，伯坛经常很晚才回家吃晚饭，有时是三更半夜才回家。曾有一个友人，筹办药局，欲借“陈伯坛”的大名，以招揽生意，愿给他送一部小车，但伯坛拒绝了。他说：“我行医以济世活人为宗旨，拿我做招牌做生意万万使不得。陈伯坛行医时，不少人都慕名而来，拜其为师，他不辞劳苦，竭其所能，向求学者传授医术。1909年，在鞠日华、程祖培等医师的发起下，陈伯坛在广州芳草街开办“广州中医夜学馆”，他坚持日间应诊，晚间对学员授课，还常到广东中医药专门学校等学校授课。晚年独资创办了“伯坛中医专科学校”，培养了很多学生，其中不少人成为伤寒派临床家。他培育的中医人才散在粤、港、澳及南洋各地，其中很多成为当地名医，如赵景明、陈仲明、吴味范、邓羲琴、林清珊、鞠日华、程祖培、钟耀奎等都是陈伯坛的学生。1938年5月26日，陈伯坛于香港九龙逝世，享年76岁。斯人虽逝，他的医学成就值得我们谨记。
