七夕不仅是乞巧节，也是道德腊日

农历七月初七，七夕节，又名乞巧节。始于汉朝，是中国的传统文化节日。相关记载最早见于东晋葛洪的《西京杂记》：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”七月七日夜女子在庭院向织女星乞求智巧，故称为“乞巧”。所以七夕节有穿针乞巧、祈祷福禄寿、礼拜七姐、陈列花果、女红等诸多习俗。相传七夕是牛郎织女相会之日，所以七夕节也是情人节，寓意着美好的爱情。

其实七夕在道教文化里也是一个宗教节日——道德腊日。道德腊日是道教“三元五腊”之一。所谓三元，据道经《赤松子章历卷二》记载：三元日，正月十五日上元；七月十五日中元；十月十五日下元。三元日分别对应的民俗节日就是元宵节、中元节和下元节。同时，三元日又为道教神真三官大帝的圣诞。

三官大帝信仰是历史悠久的神仙信仰之一，三官指天官、地官和水官，东汉时，祖天师创立天师道，就以祭祀天、地、水三官，上三官手书作为道教徒请祷治病的方法之一。

其中，正月十五上元日为上元一品天官赐福紫微大帝圣诞，天官赐福，发展为如今元宵节的众多喜庆习俗；七月十五日为中元二品地官赦罪清虚大帝圣诞，民间又称中元节、七月半等，也因地官所管辖为地府，这一天便以考校鬼众、地官赦罪为主，民间也于此时普遍进行祭祀祖先的活动，是中国民间最大的“鬼节”。十月十五日为下元三品解厄水官洞阴大帝解厄之辰，在这一天，信众多祈求水官排忧解难，并作为礼谢太岁星君之“谢太岁”日。

道教据古代“腊日”祭先祖、百神之制，创五腊日，至今为道教所奉行。此五腊日为道教之重要节日，届时要按传统设醮祭天，祭祀先祖，以求福寿。

五腊日，在《赤松子章历卷二》中也同样有记载：正月一日为天腊，五帝校定生人神气，时限长短，益添年命。

五月五日为地腊，五帝校定生人官爵，此日可谢罪，求请移易官爵，祭祀玄祖。其日不可伐损树木、血食。

七月七日为道德腊，五帝校定生人骨体枯盛，学业文籍，名官降益。

十月一日为民岁腊，五帝校定生人禄料、官爵、算尽、疾病轻重。其日可谢罪、请添算寿、祭祀先亡、沐浴玄祖。

十二月八日为王侯腊,五帝校定生人处所、受禄分野、降注三万六千神气，其日可谢罪、求延年益寿。

在五腊日中，地腊日五月五又为端午节，传说张天师在这一天斩五邪，道德腊七月七便是即将到来的民间传统七夕节，十月初一又称寒衣节，十二月初八就是腊八佳节，时逢这些腊日或者传统节日时，道教宫观和民间习俗中都会举办相应的法事科仪或者祭祀活动。

综上所述，道教“三元五腊”既是道教神仙圣诞和传统节日，也可以看做是道教神灵考校信众，降福人间，陟罚臧否的好时机。

文字整理/华苹